La Jala y sus tips

¿Qué es Jalá?

“De la primicia de vuestras masas, una hogaza habréis de separar (jalá)… De la primicia de vuestras masas habréis de ofrecer ante Ad-onai, ofrendada por vuestras generaciones.” (Números 15:20-21)

En su uso más conocido, la palabra hebrea jalá se refiere a las dos hogazas de pan que conforman el centro de la comida de Shabat. Pero en su significado básico, bíblico y halájico, la jalá es el pedazo de masa que tradicionalmente se separa y consagra a Di-s cada vez que cocinamos el pan.

Separar jalá es uno de las 613 mitzvot (preceptos Divinos) que constituyen el cuerpo y alma de la vida judía. Plena de significado espiritual, es una de las tres principales mitzvot de la mujer judía y tiene un efecto de largo alcance en la mente y el corazón de quien la cumple, en su familia, y en la propia naturaleza de su casa. Por cientos de generaciones, las mujeres judías en todo el mundo han cumplido esta hermosa y transformadora mitzvá.

Jalá en el presente

Hoy en día, debido a que el Templo Sagrado está destruido y las condiciones de pureza ritual en las cuales los Kohanim comían jalá no están disponibles, es que de hecho no le damos jalá al Kohen. Sin embargo, en recuerdo de este regalo y en el anticipo de la futura redención y reconstrucción del Templo Sagrado, es que todavía observamos la mitzvá de separar jalá. Tomamos el pedazo de masa, pero en lugar de comerlo, lo quemamos, ya que su santidad prohíbe usarlo de ninguna forma.

Separar jalá

La jalá se separa después de haberse mezclado bien la harina y el líquido, mientras la masa todavía está entera, antes de que haya sido dividida y hecho los panes. Si la masa se ha amasado en varios lotes, combínelos todos en un solo bol.

Si se reúnen las condiciones para recitar la bendición, recite lo siguiente (si no entiende el hebreo, puede hacerlo en español o en cualquier otro idioma que entienda):

Transliteración:

BA-RUJ ATÁ ADO-NAI ELOHEINU MELEJ HA OLAM, ASHER KIDSHANU VEMITZVOTÁ VETZIVANU, LE HAFRISH JALÁ.

Traducción:

Bendito eres Tú, Di-s, nuestro Señor, Rey del Universo, Quien nos santificó con Sus preceptos y nos ordenó separar jalá.

Separe un pequeño pedazo de masa (no menos de 1/24 del todo) y diga: “Esto es jalá.”

Queme la jalá envuelta en papel aluminio y colóquela sobre la hornalla de la cocina; o por cualquier otro método. (Si la quema en el horno, no debe haber ninguna otra comida cocinándose al mismo tiempo dentro del mismo.)

Costumbres y Segulot
Los siguientes son algunos beneficios espirituales especiales atribuidos a la mitzvá de separar ja la, junto a algunas costumbres que se practican
al cumplirla:
*Al preparar jala y otros alimentos para Shabat, es costumbre decir: lijvód Shabat kódesh, “en honor al santo Shabat”.
*Algunas tienen la costumbre de recitar Salmos mientras amasan y rezar por aquellos que precisan asistencia Divina y salvación.
Debido al gran mérito atribuido a la mitzvá de separar jala, vale la pena hornear especialmente a fin de cumplir esta mitzvá al menos una vez al año, idealmente durante los Diez Días de Arrepentimiento entre Rosh HaShaná y lom Kipur (SidurKolEliahu).
*La siguiente costumbre se hizo común recientemente en las comunidades judías: Cuarenta mujeres rezan al separar lajalá dedicando su plegaria al mérito de alguna persona que necesite salvación (por ejemplo recuperarse de alguna enfermedad, encontrar pareja, o tener hijos).
*La mitzvá de separar jala es reconocida como seguía para un parto seguro y fácil. Es costumbre separar jala al menos una vez en los nueve meses de gestación.
*Según nuestros Sabios, la mitzvá de separar jala trae consigo bendición para el buen sustento en nuestros hogares.
A continuación, algunos consejos para hacer más eficiente y disfrutar de  la preparación de la jala:
*Aceitar levemente el fondo y las paredes del recipiente antes de colocar los ingredientes impedirá que la masa y la harina se peguen al mismo, facilitando su limpieza posterior.
*Si la masa te resulta demasiado pegajosa, agrega el aceite después de que los demás ingredientes ya hayan comenzado a formar una masa. De este modo, ésta será más fácil de trabajar, y no se pegará.
*Si has comenzado a amasar y descubres que se hace demasiado difícil, deja descansar la masa cubierta, y aguarda 10 minutos antes de volver a intentarlo. Será mucho más sencillo trabajarla luego de este descanso. Esto es válido también para la masa difícil de trenzar: colócala en el refrigerador por 10 minutos antes de hacerlo.
*Para acelerar el proceso de leudado en un ambiente frío, enciende el horno al mínimo. Coloca un recipiente de agua hirviendo en el piso del horno, y luego una rejilla encima. Luego coloca el recipiente con la masa sobre la rejilla, y apaga el horno.
*Si tu horno tiene dos compartimentos -uno para leche y otro para carne- haz panes de forma distinta para cada uno ellos. De este modo podrás diferenciarlos fácilmente.
*Para que los productos que sacas del congelador tengan el sabor de “recién salidos del horno”, descongélalos casi por completo, envuélvelos en papel de aluminio, y caliéntalos en el horno durante 10 o 20 minutos a baja temperatura.

Las Jalot de Mamá
Ingredientes:
4 cucharadas de levadura seca
1 taza de agua tibia
1 cucharada de azúcar
3 tazas de agua hirviendo
% taza (150 gramos) de margarina, ablandada
2 cucharadas de sal 1 Vi tazas de azúcar
5 huevos
14-15 tazas de harina
Glaseado:
1 huevo, batido semillas de amapola
Rinde: 6 jalot medianas
Procedimiento:
1. En un recipiente pequeño, combina levadura, 1 taza de agua tibia y 1 cucharada de azúcar.
2. Coloca la margarina en un recipiente grande, viértele encima el agua hirviendo, y mezcla hasta que se haya derretido. Agrega sal y azúcar, y deja enfriar el preparado unos minutos. Agrega huevos y mezcla bien. Añade la mezcla de levadura y luego, gradualmente, la harina.
3. Amasa durante 10 minutos. Si la masa es demasiado blanda, agrega un poco de harina. Píntala con un poco de aceite, cubre el recipiente con un papel film o una toalla limpia de cocina, y deja leudar la masa en un ambiente cálido durante aproximadamente 1 hora, hasta que duplique su volumen.
4. Separa la Jala. Véase “La Mitzvá de Hafrashat Jalá pág. 32.
5. Modela los panes, colócalos en una bandeja, cúbrelos, y déjalos leudar nuevamente por aproximadamente 1 hora en un sitio cálido. Mientras tanto, precalienta el horno a 180° C (350° F).
6. Pinta los panes con huevo batido y espolvoréalos con semillas de amapola. Hornea durante aproximadamente 40 minutos, hasta que las jalot tomen un color marrón dorado. Sácalas del horno y de la bandeja, y déjalas enfriar sobre una rejilla o estante de alambre.

¿Como trenzar Jalá?

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